Heerlijk geslapen vannacht! Dus dat is prettig wakker worden. Sowieso vond ik dat vandaag geen probleem. Ik weet natuurlijk wat er op de planning staat: het olifanten weeshuis bezoeken!!!
We springen snel onder de douche en nog sneller dan verwacht zijn we er weer onderuit. Het water is koud! Ondanks het warme weer ben je dan toch heel snel klaar met douchen! Wel een voordeel: hebben we weer meer tijd om te ontbijten.
Na het ontbijt pakken we onze tas en wachten we bij de receptie tot Sagara er is. Stipt op tijd wederom.
Dan vertrekken we met de auto richting Pinawella. Het olifanten dorp van de regio! Het is ongeveer een uur rijden vanaf ons hotel, dus ik moet nog even geduld hebben.
Onderweg verbazen we ons weer over het verkeer. Gelukkig hebben wij een goeie chauffeur, maar man man, wat een drukte! Ze lijken hier niet echt regels te hebben, en van een standaard tweebaansweg maken zij in sommige gevallen gewoon een vierbaansweg! Tuk Tuk’s worden zowat aan de kant geduwd en 2 cm ruimte aan elke kant vinden ze ruim voldoende.
Als we er bijna zijn zien we de eerste olifant al over de weg lopen! Dit keer niet aan onze kant dus we rijden er gewoon voorbij zonder te stoppen. Stiekem wel een beetje jammer 😉
Maar als we eenmaal zijn aangekomen bij de opvang, wordt dat weer helemaal goed gemaakt. Net als wij binnenlopen, vertrekt de kudde richting de rivier. Twee keer per dag loopt de kudde vanaf het weeshuis door de stad naar de rivier. Heel bijzonder om te zien! Van die grote olifanten door zo’n smal straatje met allemaal winkeltjes!
Eerder zijn we in Uda Walawe naar het Elephant Transit Home geweest. Daar worden olifanten opgevangen die later weer in het wild uitgezet kunnen worden. De olifanten waarbij dit niet meer gaat, die gaan naar het weeshuis hier in Pinawella. De insteek van dit verblijf is dus iets anders. Heel sneu als een olifant niet meer terug geplaatst kan worden in het wild, maar gelukkig is er ook voor die olifanten nog een plek om naartoe te gaan!
Als de olifanten allemaal voorbij zijn, lopen wij allereerst nog een rondje door het weeshuis. Er zijn een aantal olifanten die blijkbaar geen zin hadden om vandaag mee te gaan. Die staan nog lekker bladeren te eten in het park. Heerlijk toch, 20 uur per dag eten, en verder genoeg hebben met 4 uur slaap!
Ook zijn er nog 6 mannetjes in dit weeshuis die niet mee gaan naar de rivier. Deze olifanten staan in een ander deel van het park. Dit aangezien ze niet bij de grote groep kunnen zijn.
Nadat we de opvang zelf hebben bekeken, gaan ook wij richting de rivier. Daar zijn de olifanten aan het spelen in het water, worden ze gewassen of staan ze gewoon lekker te rusten in het koude water. Heel leuk om te zien!
Als toerist mag je achter een bepaalde lijn gewoon mee genieten van dit hele spektakel! Natuurlijk kijk ik mijn ogen weer uit. Wat een heerlijk beeld is dat toch, een olifant in het water!!
Na een tijd beneden te hebben gestaan, besluiten we boven in het restaurant wat te gaan drinken. Daar gaan we aan de rand zitten zodat we nog verder kunnen genieten van het uitzicht!
Als de kudde weer klaar wordt gemaakt om terug te gaan naar het weeshuis, besluiten ook wij om weer door te gaan.
We stappen in de auto en gaan weer terug richting Kandy. In de auto kan ik het natuurlijk niet laten om alvast wat foto’s terug te kijken.. Kon ik maar elke dag tussen de olifanten zitten 😉
Het volgende wat op het programma staat is een bezoekje aan de Botanische Tuinen. Na iets minder dan een uur rijden komen we daar aan. Sagara zet ons af, en Bart en ik gaan vervolgens met z’n 2en het park verkennen.
Bij binnenkomst zien we al meteen hele bijzondere bomen! We hebben hier zelf geen verstand van, maar kunnen wel goed oordelen of we iets mooi of juist niet mooi vinden.
Op een gegeven moment komen we een bijzondere brug tegen. Dit is een soort touwbrug, dat behoorlijk heen en weer gaat als je er overheen loopt. Best spannend op zo’n hoogte! Het leek mij wel vet om daar zelf ook overheen te lopen. Totdat ik het bord zag: Let Op, maximaal 6 personen tegelijk op de brug. Heel leuk zo’n bord, maar vervolgens tel ik +-30 personen die tegelijk over de brug lopen.. Nou, ik sla deze brug toch maar over!
We lopen verder door het park en zien buiten de bijzondere bomen ook een aantal dieren. Heel veel apen! Maar die blijken hier niet heel bijzonder te zijn. We hebben geconcludeerd dat apen de meeuwen van hier zijn. Ze zitten overal, en vooral bij vuilnis en daar waar eten te krijgen is!
Buiten de apen zien we ook een aantal vleermuizen boven in de bomen hangen. Dat had ik niet verwacht! Zo midden op de dag vol in de zon. Maar blijkbaar is dat juist waar ze altijd te vinden zijn hier.
Verder zien we ook weer prachtige vogels voorbij komen:
Over vreemde vogels gesproken: Dit is een van de eerste keren dat wij de vreemde vogel zijn in een regio. We zien vrij weinig toeristen hier, en hier worden juist wij nagekeken! Niet vervelend, dat zeker niet, maar wel grappig om te zien. We hebben ons qua kleding netjes aangepast, maar ze zien hier niet dagelijks iemand met een rode baard en onze Nederlandse huidskleur 😉
Als we alles gezien hebben gaan we richting uitgang. Daar worden we weer opgepikt.
Voordat we echt de stad in gaan, worden we nog mee genomen naar een winkel waar ze alles van hout maken. Hier krijgen we een korte rondleiding in de werkschuur. Een van de medewerkers is bezig met een olifanten-tafel. Echt super mooi! Uit 1 stuk hout, zijn ze een hele kudde olifanten aan het snijden.
Ook krijgen we nog uitleg over de verschillende houtsoorten die ze hier hebben en waar ze mee werken. Een van die houtsoorten is het zo genoemde regenboog hout. Na een demonstratie snappen we ook hoe dit hout aan zijn naam komt!
Daarna worden we natuurlijk de winkel in gestuurd. Hier besluiten we niets te kopen. De dingen die we wel mooi vinden zijn of veel te duur, of onbewerkt en kunnen daarom (denken wij) niet mee het vliegtuig in.
Na deze rondleiding, gaan we toch echt Kandy centrum in. We gaan samen met Sagara een bezoek brengen aan The Temple of Tooth! In deze tempel wordt de tand van Boeddha bewaard. Dit is DE belangrijkste boeddhistische tempel van heel Sri Lanka!
Speciaal voor dit bezoek had Bart zijn lange broek aangedaan en ik een lange jurk. Je mag een tempel alleen betreden als de schouders en knieën bedekt zijn. Ik doe nog een shirtje met lange mouwen aan over mijn jurk, en dan zijn we klaar om naar binnen te gaan.
Eenmaal door de eerste poort, begint Sagara al ronduit te vertellen. Dan komen we aan bij de tempel zelf. Daar moeten we onze schoenen inleveren. Buiten dat je schouders en knieën bedekt moeten zijn, moeten ook de schoenen en sokken uit.
Dan lopen we de tempel zelf binnen. Je komt allereerst binnen in een hal met muur en plafond schilderingen. We krijgen de uitleg waar alles voor staat. Nu we deze muur schilderingen zien, snappen we ook precies waar de outfits van de dansvoorstelling van gister vandaan komen!
Dan lopen we naar binnen. Op de begane grond is alles van graniet gemaakt. De verdieping daarboven is juist van hout. Dit blijkt een kenmerk te zijn van een boeddhistische tempel. Eenmaal binnen, ben ik wat terughoudend met foto’s maken. Ik wacht steeds de uitleg van Sagara af, en als hij dan aangeeft dat ik een foto mag maken dan doe ik dat. Eerder niet. Het voelt dan toch wat onbeleefd!
Op de 1e verdieping zie je veel mensen op de grond zitten te bidden. Heel bijzonder om te zien hoeveel deze tempel voor deze mensen betekend. Wij proberen ons zo veel mogelijk aan te passen en vooral niet in de weg te staan.
Na de rondleiding binnen, maken we ook nog een wandeling rondom de tempel.
Als we uiteindelijk alles hebben gezien, gaan we onze schoenen weer ophalen en lopen we naar buiten. Ook dit was weer super indrukwekkend! Maar vooral ook interessant. We leren steeds meer over Boeddha!
Sagara brengt ons terug naar het hotel. Daar gaan wij de lonely plannet doorbladeren om te kijken waar we vanavond gaan eten. Het buffet in het hotel was gister wel prima, maar zonde om een tweede keer te doen!
We besluiten een tuk tuk naar het centrum te pakken. Daar gaan we op zoek naar het restaurant dat we hebben uitgezocht. Helaas blijkt dit restaurant gesloten te zijn. We overleggen nog even wat we doen, maar besluiten dan toch alvast naar The Pub te gaan. We waren sowieso van plan om daar al iets te gaan drinken, en vragen daar wel of ze ook iets te eten hebben.
Na een vriendelijk ontvangst krijgen we de kaart. Buiten een drankkaart ook een dinerkaart, mooi! We bestellen hier kip met brood en dit smaakt erg goed!
Na het eten blijven we zitten om wat te drinken. Bier voor Bart, en cocktails voor mij 🙂 Niet heel veel later raken we in gesprek met het stel dat naast ons zit. Wederom een stel uit Australië! We zijn inmiddels zo’n tijd aan het kletsen dat we besluiten bij ze aan te schuiven. Ook een man uit Yorkshire komt er bij zitten. De tijd vliegt voorbij! Een aantal drankjes verder en heel wat verhalen, krijgen we dan ook te horen dat de bar gaat sluiten.
We nemen afscheid van de nieuwe vrienden die we hebben gemaakt, en nemen een tuk tuk terug naar het hotel. Eenmaal in het hotel aangekomen heb ik geen energie meer om de blog te schrijven, dus die heb ik de dag erna maar geschreven 🙂