Dag 4: Yala National Park (Safari)

De wekker gaat weer vroeg vanochtend, of kunnen we nog vannacht zeggen? 4:30 is wel heel vroeg. Maar zoals gister al genoemd, het is niet voor niets! We gaan op safari!

We zorgen dat we op tijd klaar zijn en lopen dan naar de hoofdingang. Daar staat Sagara alweer op ons te wachten. We krijgen wederom ontbijt-pakketjes mee vanuit het hotel en dan vertrekken we. Niet met de auto van Sagara, maar met een jeep die al voor ons klaar stond! Even voorstellen en de chauffeur en dan rijden we nog in het volledig donker weg.

Onderweg horen we op veel plaatsen gebedsgeluiden. Zo vroeg al! Nog niet heel veel mensen op straat, maar je merkt dat alles langzaam maar zeker op gang begint te komen.

Na een rit van een klein uurtje komen we aan bij Yala National Park. De entree tickets voor het park kunnen pas in de ochtend daar aan de kassa gehaald worden, dus onze chauffeur gaat hiervoor in de rij staan. Hoe eerder je een ticket hebt bemachtigd, hoe eerder je het park in mag! Dat verklaart ook wel waarom onze chauffeur onderweg zo’n 4 andere jeeps heeft ingehaald. Hij heeft goed zijn best voor ons gedaan 🙂

Ik gok dat we ongeveer nummer 4 waren die het park in mochten. Meteen bij binnenkomst zien we al een aantal bijzondere vogels. Niet veel later de eerste groep buffels. De rit in je jeep op zich is al een super gave activiteit. Alle dieren die we daarnaast te zien krijgen zijn voornamelijk leuke extra’s. We genieten van de natuur en zien ook verschillende herten, krokodillen, apen en leguanen. Heel indrukwekkend! Maar eerlijk is eerlijk.. Stiekem hopen we op een olifant.

Halverwege pauzeren we even om te ontbijten. Dit doen we bij een grote dam. Deze dam blijkt een van de bekendste te zijn. Deze staat namelijk op het briefje van 5000 rupee.

Na ongeveer 3 uur zit onze safari er op. Heel veel mooie dingen gezien, maar helaas… geen olifant. Stiekem toch een beetje teleurgesteld. Maar ondanks dat toch wel genoten van de safari. We hebben morgen nota bene nog een tweede safari op de planning staan dus dan hebben we weer een nieuwe kans!

Ongeveer 5 minuten nadat we het park zijn uitgereden en onderweg terug zijn naar het hotel, stopt de chauffeur op eens. Er zitten 4 aapjes aan de zijkant van de weg. 1 daarvan is nog maar een baby en houdt zich goed vast aan moeder aap. Nadat we ook hiervan foto’s hebben kunnen maken, want ja de chauffeur die stopt gewoon midden op de weg, rijden we weer door.

Nog geen 10 min later remt de chauffeur langzaam af. Dit keer hoef ik niet af te vragen waarom, want we zien het meteen: ER STAAT EEN OLIFANT OP DE STRAAT! Wauw, zo bijzonder. Iedereen die er langs moet past zich netjes aan en geeft de olifant de ruimte. Het is niet heel druk op de weg dus dat is ook nog mooi meegenomen.

Als wij eenmaal bij de olifant staan met de auto, besluit de chauffeur gewoon te stoppen. We hebben super goed zicht op deze, in onze ogen, oudere olifant. Sagara had nog een stuk ananas over van zijn lunch, deze kreeg de olifant natuurlijk van ons cadeau ;). De olifant ging rustig het stuk ananas opeten en was heel rustig maar lichtelijk nieuwsgierig om zich heen aan het kijken en aan het “snuffelen”. Echt zo mega bijzonder. Ik zou hem gewoon kunnen aanraken maar dat heb ik voor de zekerheid maar niet gedaan. Wel natuurlijk foto’s gemaakt en vol trots zitten kijken. Daar was die dan, onze eerste olifant!!

Na een aantal minuten rijden we toch maar door. Ik had er nog uren kunnen staan maar de rest van het verkeer moet ook door.

Eenmaal terug in het hotel pakken we onze zwemspullen en gaan aan het zwembad liggen. Heerlijk relaxen in de schaduw en tussendoor zwemmen. Natuurlijk de gopro uitproberen in het water, want we hebben immers de floater van Jochem mogen lenen 😉

Rond half 2 realiseren we dat het restaurant van het hotel maar tot 2 uur open is voor de lunch. Nog even snel naar boven om iets te eten dan maar! Inmiddels ook wel behoorlijk wat trek gekregen dus dat komt goed uit. We bestellen voor de verandering geen Curry als lunch, maar beide een clubsandwich. Ook dit weten ze hier goed klaar te maken. En met een heerlijk vers geperste ananas sap, maakt dat het een hele prima lunch.

Na de lunch nog even inloggen bij de WiFi en de foto’s van de blog van gister toevoegen. Daarna weer terug naar het zwembad. Nu een ander plekje opgezocht. Eentje waar volledig schaduw is. Daar kan ik rustig de nieuwe blog schrijven. Althans het eerste deel. Wat we verder vandaag gaan doen weet ik nog niet. Ik gok nog meer relaxen 😉

En ja hoor, tot laat aan het zwembad gelegen aan de schaduw kant. Tussendoor nog kennis gemaakt met nieuwe hotelgasten. Aan het accent te horen Brabanders 😉 En wat blijkt, ook nog mensen met een Snow tas. Heel toevallig weer! Dit blijkt de beste vriend te zijn van Bart zijn (vorige) account manager bij Snow. Wat is de wereld toch klein.

Na het zwemmen en relaxen besluiten we ons even op te frissen en dan boven in het restaurant te gaan zitten om een biertje te drinken. Daar maak ik deze blog af en verder horen jullie morgen wel 😉

Morgen vertrekken we richting Uda Walawe. Daar hebben we in de na-middag wederom een safari. Hopelijk zien we daar nog meer olifanten!